生ハム原木はなぜ“原木”のまま売られる？由来・熟成の秘密と腐らない理由を徹底解説
生ハム原木は、
「なぜ“原木”って言うの？」
「なんで“木”のまま売ってるの？」
そういった疑問はありませんか？
スーパーのパック生ハムしか知らなかった私は、脚がそのままドンと乗った姿に衝撃を受けました。
なんだこりゃ？
と思ってみてみたら、「生ハム原木」って書かれていたんです。
当然、ハムは「木」からできているわけないので、豚の脚のことを原木と呼んでいるわけなんですが、「なんで木なんだろう？」という疑問が…
そこで調べていくうちに分かったんです。
- なぜ原木と呼ぶのか？
- なぜ豚の脚丸ごと（原木）が売られているのか？
生ハムは“原木”だからこそ価値がある。
原木だからこそ、腐らない。
原木だからこそ、旨い。
そこが分かってきたので、お伝えしたいと思います。
生ハム原木とは？読み方・由来・英語表記
生ハム原木とは、豚の後ろ足（骨付き）を丸ごと熟成させた状態のものです。
- 日本語：生ハム原木
- 英語：ham leg / whole prosciutto
- スペイン語：Jamón
- イタリア語：Prosciutto
代表的なのが：
ハモンセラーノ
プロシュート
イベリコ豚
原木とは「木」ではなく、丸ごとの塊＝原型のままという意味です。
英語でも「ham leg（ハムの脚）」とか「whole prosciutto（プロシュート丸ごと）」って言っていますし。
「木」と言っているのは日本ぐらいでしょうね。おそらく「流木」に見立てて、「木」と言ったんじゃないかと思います。
日本は見た目から名前を決めるところがありますし、そこが面白いところでユニークですよね。
なぜ原木のまま販売するのか？最大の理由は“熟成”
原木のまま売る最大の理由は…
👉 骨付きのまま熟成させた方が圧倒的に美味しくなるから。
美味しいほうが良いに決まっていますし、「より美味しいもの」を求める人も多いので、そうなると「原木」ってことになるわけですね。
骨付き熟成のメリット
- 骨から旨味が染み出す
- 水分がゆっくり抜ける
- 内部まで均一に熟成する
- 香りが複雑になる
もし最初からスライスしてしまうと、熟成は止まり、乾燥し、酸化が進みます。
つまり原木は、完成形でありながら熟成が続いている状態なんです。
生ハム原木はなぜ腐らない？
「常温って聞いたけど本当に大丈夫？」
ここが一番の疑問ですよね。
腐らない理由は3つ
- 強い塩分
- 長期熟成
- 良性カビの存在
塩分で熟成させているので、たくわんや梅干しと一緒なんですよね。
あれも「腐らない」とは言わないものの、長期保存できるじゃないですか。生ハム原木も同じように塩で熟成させているので、長期保存できるようになっています。
より詳しくお伝えしますね。
1. 塩分が水分を抜く
塩漬けによって水分活性が下がり、菌が繁殖できない環境になります。
2. 熟成期間が長い
- 一般的：12〜24ヶ月
- 高級品：36ヶ月以上
時間をかけて水分を飛ばすことで、“腐敗”ではなく“発酵熟成”が進みます。
3. 白カビは味方
表面に出る白い粉は、多くの場合「良性カビ」。
これはチーズと同じで、旨味を守るバリアの役割をしています。
※青カビ・緑カビは削り取ればOKなケースが多いですが、強い異臭がある場合は処分しましょう。
ハモンセラーノ・プロシュート・イベリコの違い
ハモンセラーノ
スペイン産白豚
さっぱり塩味、価格も比較的安い
プロシュート
イタリア産
塩分控えめで甘みがある
イベリコ豚
どんぐりを食べて育つ黒豚
脂の融点が低く、とろける旨さ
特に「ベジョータ」は最高ランク。
イベリコ豚の月齢14ヶ月以上で、放牧させて体重が約50％以上増加、肉質の基準を検査でクリアしたものがベジョータです。
価格が高いのは、この育成コストの違いです。
原木のメリット・デメリット
原木を買ったほうが良いこともありますし、大変なこともあります。
なので、生ハム原木のメリットとデメリットをそれぞれお伝えします。
メリット
- コスパが良い（歩留まりを考えると安い）
- 切りたてが最高に旨い
- パーティ映え
- 熟成の変化を楽しめる
デメリット
- 重い（5kg〜8kg）
- 専用台座が必要
- 夏場の管理がやや大変
- 最後まで使い切る工夫が必要
一人暮らしなら「ミニ原木（1kg〜2kg）」がおすすめです。
保存方法と管理のコツ
基本は常温（15〜25℃）の風通しの良い場所。
夏はエアコン管理 or ワインセラー
「届いたらすぐ設置」が鉄則です。
NG例
- 冷蔵庫に丸ごと入れる（乾燥しすぎる）
- ラップで密閉（カビやすい）
- 直射日光
- 正しい管理
- 切り口を脂で覆う
- ガーゼをかける
- 台座に固定
生ハム原木を買うならどこ？
生ハム原木は
- コストコ
- 楽天
- Amazon公式サイト
- 百貨店
などで購入可能。
特に最近は**ミニサイズ（1kg前後）**が人気です。
✔ 台座付きセット
✔ ナイフ付き
✔ 12ヶ月熟成
このあたりを選ぶと失敗しません。
まとめ
生ハム原木が“原木”で売られる理由は
✔ 骨付き熟成が旨味を最大化するから
✔ 長期保存できるから
✔ 切りたてが最高に美味しいから
つまり原木は、ただの塊ではなく、完成された保存技術の結晶です。